교육부가 추진중인 초·중·고교의 방학시기 및 기간 자율화와 함께 ‘토요일 자율등교제 실험학교’ 시행은 효율적인 교육과정의 운영에 초점이 맞춰져 있다.

틀에 맞힌 교육과정 운영에서 벗어나 학교장에게 최대한 재량권을부여,학교와 지역의 여건을 고려해 책임 운영토록 한 것이다.

내년부터 시행될 학교장에게 예산운영권을 주는 ‘학교회계제’와도맥을 같이 한다. 물론 학교장의 재량권 남용을 막기 위해 반드시 학교운영위원회의 심의를 거치도록 단서를 달았다.

방학시기 등의 자율화는 현행 80일 가량인 여름·겨울방학의 시기와기간을 줄여 학교의 일정 등에 따라 조절할 수 있도록 했다.

예컨대 중간·기말고사 전 3∼4일 동안 제대로 진행되지 못하는 ‘파행수업’을 ‘단기방학’으로 대체할 수 있다.농촌지역의 학교에서는 농번기에 1주일 가량 ‘가을방학’ 실시도 가능하다.

획일적인 방학일정으로 자녀의 수업일정 등에 맞춰야 하던 휴가나명절 등도 탄력적으로 조정할 수 있다.자연스럽게 휴가계획의 분산을유도하는 셈이다.

‘주5일제 근무’ 추세에 맞춰 전국 33개 초·중·고교에서 실험운영될 ‘토요일 자율등교제’도 역시 잘 만하면 학생과 학부모가 함께지낼 수 있는 긍정적 측면이 강하다. 하지만 과열된 입시경쟁과 의존도 높은 사교육기관 등 주변 상황에 비춰볼때 방학시기 자율화 등의조치가 어느 정도 효과를 거둘 지는 미지수다.자칫 학생들의 학교 기피현상을 부추길 가능성도 크다.학교별 방학 일정이 달라 학생들의혼란과 함께 행정적인 부담도 무시할 수 없을 것 같다.

박홍기기자 hkpark@