이돈희(李敦熙) 교육부장관이 7차 교육과정 ‘전도사’를 자임하며팔을 걷고 나섰다.성공적인 정착만이 교육개혁의 ‘필요충분조건’이란 믿음에서다.

이 장관은 최근 전체 직원회의에서 ‘전쟁에 임하는 자세’로 최선을 다해줄 것을 당부했다.

여기에는 확고한 추진력 없이는 자칫 교총이나 전교조가 주장하는‘잘못된 교육정책’으로 인식될 가능성이 크다는 판단이 배경에 깔려 있다.

이 장관의 7차 교육과정과 남다른 인연도 톡톡히 한몫하고 있다.그는 95∼98년 한국교육개발원장 재직때 7차 교육과정의 총론 연구를이끌었다.나아가 ‘자율과 창의에 바탕을 둔 학생중심’ 교육은 그의 소신이기도 하다.

이 장관은 이런 맥락에서 지난 13일 교사 18명과 7차 교육과정 간담회를 가진 데 이어 16일에는 교육부 홈페이지를 활용해 장관의 생각과 정책방향 등을 담은 편지를 띄웠다.

그는 편지에서 “교육과정의 적용을 유보하거나 중지하면 더욱 복잡한 문제를 불러 일으키게 된다”면서 “현장 적용상의 문제점을 최소화하는 노력을 기울이겠다”고 밝혔다.일부 단체의 ‘유보 또는 철회’ 주장에 대한 정부의 확고한 입장을 보여준 것으로 풀이된다.

이 장관은 “7차 교육과정은 교과서 중심의 획일적인 학교교육에서탈피한 교육과정 중심의 학교교육”이라면서 “다소 어려움이 있지만 교사·학부모·학생·교육행정가 등 교육가족 모두가 일치된 마음으로 노력해 지식강국을 만들자”는 호소로 마무리를 했다.

박홍기기자 hkpark@