21세기는 생명공학의 시대라고들 한다.어마어마한 부가가치를 가져다줄 굴뚝없는 산업이라고.과연 그럴까?생명안전·윤리 연대모임 사무국장 배병상 박사는 ‘파우스트의 선택’(녹색평론사)에서 그렇지 않다고 힘주어 말하며 생명공학의 위험과 비윤리성을 고발한다.생명공학계가 장미빛으로 치장한 유전자조작농산물,배아·인체·동물 복제의 어두운 실상과,동물복제가 식량자원확충과 의료발전,생태계 보전을 위해 활용될 수 있다는 논리의 허구성을 조목조목 지적한다.현 세대의 부가가치를 위해 다음 세대의 생태계를 훼손시키는 파우스트의 거래라고 비판한다.

저자는 유전자 조작이란 어떤 생물체를 인위적으로 돌연변이시키는 기술이며,많은 돌연변이 유전자가 한꺼번에 생태계로 쏟아져 나올 때우리의 생태계는 안전할 수 없다고 단언한다.거버 네슬레 유니레버와같은 유아식 회사들이 미국과 유럽은 물론 홍콩과 일본 시장에도 유전자농산물을 사용하지 않겠다는 원칙을 천명한 반면 국내에서는 조용한 이유가 우리 정부와 소비자의 미온적인 대응 때문이라고 말한다.

생태계는 다양성이 보전되었을 때 건강한 법인데,스스로 교란시킨 자신의 환경에서 현재도 고통받고 있는 인간은 이제 돌연변이원도 아닌돌연변이 그 자체를 대량 유포하고 있고 개탄한다. 거대자본이 동원돼 가진 자의 욕심을 한시적으로 채워주며 사회적 불평등은 오히려 심화시키는 생명공학은 대안일 수 없으며 우리 삶의 자세와 방식을바꿔야 한다고 말한다.7,000원.

김주혁기자 jhkm@