85세 할머니가 평생 날품팔이와 허드렛일을 하면서 푼푼이 모은 2,000만원을 불우한 학생들을 위한 장학금으로 내놓아 잔잔한 감동을 주고 있다.

주인공은 1·4후퇴때 혈혈단신으로 남쪽으로 내려와 강원도 양구읍송청1리에 정착해 살고 있는 방인석(方仁錫)할머니.

평남 강동군이 고향인 방할머니는 18일 피난때 북쪽에 두고온 아들에 대한 그리움과 자신의 한(恨)을 불우한 학생들에게 대신 쏟고 싶다며 양구군이 운영하고 있는 양록장학재단에 2,000만원 전재산을 기탁했다.

할머니는 그동안 두부공장 식모살이와 남의 집 농삿일 등 날품팔이를 해오며 언제가는 북한에 두고온 아들을 만날 수 있다는 기대감 하나로 돈을 모아왔다.

장학금을 양구군에 기탁한 할머니는 “지난 3월 이산가족찾기 신청을 하고 아들 소식을 기다렸으나 이제는 만나는 것을 포기했다”며“아들 대신 피난후 계속 살아온 양구지역의 학생들을 홀륭하게 키워달라”고 당부했다.

임경순(任璟淳)양구군수는 “할머니의 뜻이 헛되지 않도록 우리사회에 꼭 필요한 지역인재들을 키우는데장학금을 요긴하게 쓰겠다”고말했다.



양구 조한종기자 bell21@