김영삼(金泳三·YS) 전 대통령이 차기 대선과 관련해 ‘훈수’를 두고 나섰다.

김 전 대통령은 18일 발매되는 월간조선과의 인터뷰를 통해 대선 후보 선두주자격인 한나라당 이회창(李會昌) 총재와 민주당 이인제(李仁濟) 최고위원에 대한 ‘인물평’을 하면서 영향력 확대를 시도했다.“차기 대선과 관련해 지지하는 후보를 분명히 밝힐 것”이라고 강조한 대목도 같은 맥락이다.

먼저 민주당 이최고위원에 대해 “객관적으로 볼 때 여권의 차기 대통령후보로 가장 유력하며,대통령 당선 가능성도 높아보인다”고 후한 점수를 줬다.특히 “이최고위원이 여당 후보가 되면 호남표가 확보되고 중부권에서도 지지를 얻을 것”이라고 ‘표심(票心)’을 분석했다. 그러나 한나라당 이총재에 대해서는 ‘자질론’을 거론했다.“정치에서 가장 중요한 것은 신의와 정치력”이라고 전제,“이총재는그것이 부족해 대통령감으로 적절하다고 생각하지 않는다”고 고개를가로저었다. 이어 “다음 대선에서 그를 지지하는 일은 없을 것”이라며 “내가 대선에서 지지할 사람은 김대중(金大中) 대통령보다 국정운영을 더 잘할 수 있어야 하나,이총재는 그럴 가능성이 없다”고주장했다.

오풍연기자 poongynn@