북한이 한때 외국인 전용숙소로만 활용해온 ‘금강산 려관’을 남측에 개방했다.이에 따라 관광객들은 앞으로 금강산 현지에서 숙박을하며 관광을 즐길 수 있을 뿐아니라 일대를 자유롭게 통행할 수 있게됐다.

현대아산은 금강산 려관을 연간 100만달러의 임대료를 제공,향후 30년간 장기임대하는 내용의 계약을 지난주 북측과 체결했다고 15일 밝혔다.

현대는 이달말까지 실사를 벌인뒤 11∼12월 내부수리를 거쳐 내년초 일반인에게 정식 개장할 예정이다.

금강산 려관의 개방으로 관광객들은 속초와 북한 고성(장전)항을 3시간에 주파하는 금강산 쾌속선을 이용,2박3일에서 9박10일에 이르는다양한 관광상품을 선택할 수 있게 됐다. 58년 온정리 외금강 기슭에세워진 금강산 려관은 7개 동으로 구성된 1급호텔로, 240개의 객실을비롯해 회의실 식당 연회장 극장 수영장 등 각종 편의시설을 갖추고있다.

주병철기자 bcjoo@