서울 지하철 2호선의 전동차 운행방식이 자동운전으로 바뀐다. 서울시 지하철공사는 3일 오는 2007년부터 2호선 전동차의 차상 신호방식과 지상 신호방식을 자동운전(ATO)시스템으로 변경하기로 하고 설계용역을 시행중이라고 밝혔다.

국철과 연결된 1·3·4호선에 이 시스템을 도입하는 문제도 철도청과 협의할 방침이다. 지하철 5∼8호선에서 운영중인 자동운전방식은승무인력을 기관사와 차장 2명에서 1명으로 줄일 수 있어 인건비 절감은 물론 졸음운전 등 기관사의 실수로 인한 사고위험도 크게 줄일수 있는 방식이다.

자동운전에 투입될 차량은 오는 2008년부터 교체될 3호선 차량 제작때 180량을 별도로 제작, 투입할 계획이며 기존의 차상 및 지상 신호방식도 전동차 교체에 맞춰 개량을 완료하게 된다.

모두 632억원으로 추정되는 ATO사업비는 국고보조로 충당할 계획이다. 지하철공사 관계자는 “2호선에 자동운전 시스템이 도입되면 320명의 인력을 절감할 수 있으며 승무인력 확보도 손쉬워질 것”이라고 말했다.

심재억기자 jeshim@