신용보증기금 최수병(崔洙秉·현 한전사장) 전 이사장이 검찰 조사에서 관련 인사들과 진술이 엇갈리는 등 석연찮은 대목이 엿보여 그배경에 관심이 집중되고 있다.

신보 손용문(孫容文·현 전무) 전 이사는 지난 28일 사흘째 소환조사에서 “지난해 4월29일 이운영씨가 사무실로 찾아와 사표제출건을놓고 상의하는데 최 이사장으로부터 두차례 전화가 걸려와 이씨의 선처를 부탁했다”고 진술했다.

이는 최 전 이사장의 진술과는 상반되는 대목. 최 전 이사장은 지난26일 검찰에 출두,“손용문 이사와 이운영씨 사표제출건에 협의하지않았다”고 밝혔었다.최 전 이사장의 진술중 사표제출지시 부분 등도당시 인사부장 등의 진술과 다른 것으로 밝혀졌다.

검찰 주변에서는 최 전 이사장이 사실과 다른 진술을 하고 있는 배경에 대해 두가지 해석이 나오고 있다.우선 ‘불똥’이 청와대 등 윗선으로 튀는 것을 막기 위한 행동이 아니냐는 풀이다.사표종용 등과관련해 외압의혹이 제기된 상태에서 최 전 이사장으로서는 자신의 사표종용 사실이 밝혀질 경우,사실과 다르게 의혹이 증폭될 것을 우려했을 수 있다.

또다른 하나는 진짜 외압이 있었다는 사실을 전제로 이를 감추기 위해 ‘꼬리자르기식’ 거짓 진술을 했다는 가정이다.박지원(朴智元)전 문화관광부장관 등 고위층과의 친분이 돈독한 최 전 이사장의 위상과 손씨가 사흘째 조사에서야 비로소 전화통화 사실을 밝혔다는 점에 기반한 추론이다.사정 당국에 의해 비위사실이 적발된 부하직원에대해 사표를 받는 것이 기관장으로서 당연한 처사인데도 최 전 이사장은 애써 이운영씨 사표건과 ‘거리’를 두려하고 있다.

결국 최 전 이사장과 손씨의 통화내용,사직동팀 내사를 알게 된 시점과 경위 등이 명확히 밝혀져야 그의 석연찮은 태도와 관련된 의혹이 규명될 것으로 보인다.



박홍환기자 stinger@