“여성기업인은 남성보다 1.5배 더 일해서 훌륭한 여성경제인의 역사를 만들어야 합니다” 지난 15일 뇌종양으로 세상을 떠난 한국여성경영자총협회 나혜령(羅惠寧·51)회장은 여성들의 기업활동을 돕는데 힘을 아끼지 않았다. 생전에 여경총의 여장부로 불리며 여성정책포럼을 열어 여성기업촉진법 등 정부의 여성정책 마련에 주도적 역할을 해온 그는 97년부터매년 2회 창업스쿨을 마련,여성기업인의 인큐베이터 역할을 톡톡히해왔다.

지난 2월에는 서초 일하는 여성의 집을 세워 소녀가장,실직여성,가정주부를 대상으로 컴퓨터교육을 실시하는 등 평소 지론인 ‘국가 경제의 초석이 여성이다’를 앞장서 실천해왔다. 충남 서천에서 6남매 중 맏딸로 태어나 가정형편 때문에 고등학교졸업으로 만족해야 했던 그는 69년 MBC라디오 성우로 시작해 연극무대에 서는 등 평생 저돌적이고 도전적인 삶을 살았다.

당시 국내 석회석 시장을 석권한 장자그룹의 맏아들 이정식(李正植·54)씨를 만나 가난한 연극배우와 재벌2세의 만남으로 화제를 뿌리기도 했지만 나회장을향한 이씨의 사랑은 극진했다.

나회장을 붙잡기 위해 타고가던 택시를 세워 휠체어를 타고 빌딩옥상에 올라간 이씨는 “당신과 함께 할 수 없다면 죽음을 택하겠다”는 간곡한 프로포즈로 73년 결혼할 수 있었다.

94년 장자그룹의 부도 뒤에는 몸이 불편한 남편 대신 경영인으로 역경을 이겨내고 재기에 성공했다.

19일 장례식장을 찾은 여성기업인들은 “훌륭한 여성중의 하나였고또 훌륭한 경제인이었다”라며 경기도 포천군 내촌면 아명리 서능공원 내 서운동산 장지로 향하는 고인의 넋을 기렸다.



안동환기자 sunstory@