한국의 5회 연속 올림픽 10위내 입상은 16일 사격 여자공기소총에출전하는 강초현(18·유성여고)과 최대영(18·창원시청)에게 달려 있다.

올림픽 사격 여자공기소총 우승은 단순히 금메달 1개를 따내는 것이상의 의미를 갖는다.대회 첫 금메달을 차지하면 전체 선수단의 사기가 오르고 동료선수들에게 자신감과 함께 경쟁심을 불어넣게 되기때문이다.

이제까지 여자공기소총에서 우승한 선수의 국가는 예외 없이 좋은성적을 올렸다.88년 서울올림픽에서는 소련의 이리나 칠로바가 금메달을 목에 걸면서 소련은 12년만에 마주친 미국을 압도하며 종합순위 1위에 올랐다.92년 바르셀로나에서는 여갑순이 우승하면서 한국은 7위를 기록했다.서울올림픽의 4위보다 뒤졌지만 금메달수는 12개로 같았다.서울대회가 홈그라운드였다는 점을 고려하면 기대 이상의 성과.

96애틀랜타 대회에서는 폴란드의 레나타 마우어가 대회 첫 금메달 주인공이 됐다.폴란드는 바르셀로나 때보다 2배가 넘는 7개의 금메달을땄다.

한국이 이번 대회 첫 금메달을 차지하기 위한 비장의 카드는이미지 트레이닝.강초현과 최대영은 시드니국제사격장에서의 사격외에 선수촌에서 결선을 상정한 훈련을 하고 있다.선수 입장에서부터 사격이끝날 때까지 모든 과정을 머리속에 떠올리며 심리적인 안정감을 유지하는 훈련을 반복하는 것.총만 들지 않을 뿐 실제 경기에서의 진행방송이나 사격통제까지 김일환 감독의 목소리로 연출한다.

김감독은 “결선에는 심리적인 압박감이 기록에 큰 영향을 미치기때문에 이런 훈련이 오히려 총을 쏘는 것보다 더 중요할 수 있다”고강조한다.

시드니에 도착한 뒤 페이스가 떨어져 우려를 자아냈던 강초현은 13일 사격연습에서 많이 나아진 모습을 보였다.공기소총은 경기 당일의 컨디션에 좌우되기 때문에 슬럼프에 빠졌던 강초현이 오히려 좋은결과를 낼 수 있을 것으로 기대하고 있다.안정감이 강점인 최대영은시드니에서도 좋은 컨디션을 유지하고 있다.

시드니 특별취재단