[볼티모어 AP 연합] 빌 게이츠 마이크로소프트 회장이 홍역백신 개발연구기금으로 4,000만달러(약 440억원)를 기증했다.

빌 앤드 멜린다 게이츠 재단은 28일 생후 9개월 미만 영아들을 보호해줄 새로운 홍역백신을 개발한 공로로 미국의 존스 홉킨스 대학과메릴랜드 대학에 4,000만달러를 연구기금으로 쾌척했다.

세계보건기구(WHO)는 현재 통용되고 있는 백신은 아기가 적어도 9개월이 됐을때 투여하라고 추천하고 있으나,그렇게 할 경우 아기가 출생후 9개월에 이를 때까지 홍역에 걸릴 위험성이 상존한다고 지적했다.

존스 홉킨스 공중보건대학 분자미생물학ㆍ면역학과장 다이앤 그리핀박사는 “영아들을 위한 안전하고도 효율적인 백신은 감염위험 인구의 규모를 급격히 감소시킴으로써 생명을 보호하고 전세계적으로 홍역을 근절하는데 도움을 주게될 것”이라고 말했다.

메릴랜드대학 백신개발센터는 앞으로 새로운 ‘DNA 백신’ 개발 가능성을 조사,연구할 예정이다.