한반도와 걸프 지역 위기 발생시 미국 폭격기의 신속한 대응을 위해미 공군이 이달 초 크루즈미사일 수십기를 태평양 괌에 배치했다고미 공군 장교들이 25일 밝혔다.

공군 장교들은 “전시를 제외하고 크루즈미사일이 미 본토 이외에다른 지역에 배치된 것은 이번이 처음”이라고 말했다.

워싱턴 타임스도 국방부 관리들의 말을 인용해 공군이 유사시 아시아·태평양 지역 폭격을 위해 괌 앤더슨기지에 크루즈미사일을 배치했다고 보도했다.

하와이의 미 공군 태평양사령부의 칼 하인스 대변인은 “지난 2년동안 괌 앤더슨공군기지를 장거리 폭격기 기지로 바꾸는 작업이 진행돼 왔다”면서 “괌기지는 미군의 아시아·태평양 지역 작전을 위해서는 매우 이상적인 전략적 요충지”라고 말했다.

그는 “미사일의 괌기지 배치로 미 본토에서 태평양 지역으로 출격한 폭격기들이 본토로 되돌아가는 대신 괌 기지에서 미사일을 재장착해 다시 출격할 수 있게 됐다”고 설명했다.

워싱턴 AFP 연합