‘그 누구의 독주도 허락하지 않는다’-.세계 남자테니스의 지존자리를 놓고 4명의 강호들이 치열한 접전을 벌이고 있다.

현재 ATP(남자테니스연맹)투어랭킹 선두는 안드레 아가시(미국).아가시는 3,991점으로 피트 샘프라스(미국)에 575점 앞서있다.

3위는 힝기스의 연인 마그누스 노르만(스웨덴)으로 3,215점을 얻었고 프랑스오픈 챔프 구스타보 쿠에르텐(브라질)이 57점차로 뒤를 쫓고 있다.

하지만 올시즌 성적으로만 따지는 ATP챔피언스 레이스에선 쿠에르텐이 527점으로 노르만에 1점차로 앞서 선두를 달리고 있다.샘프라스는 482점으로 3위.아가시는 369점에 불과해 마라 사핀(러시아·370점)에 이어 5위에 랭크됐다.

시즌초반 하위권을 맴돌던 쿠에르텐은 지난 5월 함부르크오픈과 프랑스오픈을 연거푸 석권,랭킹 1위로 도약한 뒤 잠시 노르만에게 선두자리를 내줬지만노르만이 이달초 토론토오픈 1회전에서 탈락하는 바람에 선두를 되찾았다.

아가시는 호주오픈 우승으로 시즌 초반 선두를 달렸지만 이후 우승없이 26승 9패 상금 88만달러에 그쳐 뒤로 처졌다.

윔블던 7회우승,메이저대회 13회우승의 금자탑을 쌓은 샘프라스는 시즌 32승 9패로 승률만큼은 최고지만 우승횟수가 2번에 그쳐 3차례 우승컵을 안은쿠에르텐,노르만에 뒤졌다.

한치앞을 내다볼 수 없는 이들 4인방의 각축전은 미국 신시내티에서 열리고있는 마스터스시리즈와 이달말 US오픈 결과에 따라 또한번 새로운 국면을 맞을 전망이다.

류길상기자 ukelvin@