30일의 남북 장관급회담에서는 김정일(金正日)국방위원장의 서울 답방이 심도 있게 논의된 것으로 알려졌다.북측 대표단은 31일에는 청와대로 김대중(金大中)대통령을 예방한다.

◆서울 답방 우리측 대표이자 대변인인 김순규(金順珪)문화관광부 차관은 30일 낮 1차회의를 마친 뒤 김 위원장의 서울 답방과 관련,“오후 회의에서 논의할 수 있다”고 말해 주요 의제로 다루어질 것임을 시사했다.

오후 회의에서 우리측은 김 위원장의 답방에 대해 가급적 빠른 시일 안에이루어지도록 요청한 것으로 알려졌다.우리측은 “김 위원장의 서울 방문은김대중 대통령의 평양 방문에 대한 답방이라는 의미를 넘어서 남북 화해를한층 굳건히 하는 뜻이 있다”는 뜻을 전달했다.

북측도 김 위원장 답방 원칙을 확인하면서도 시기에 대해서는 뚜렷한 입장을 밝히지 않은 것으로 전해졌다.이에 따라 최소한 장관급회담이 1∼2차례더 열리고 ‘분위기가 무르익어야’ 구체적인 시기가 도출될 것으로 전망된다.

◆청와대 방문 북측 대표단은 서울 방문 마지막날인 31일 청와대를 예방한다.서울을 찾은 북측 대표단 대부분이 청와대를 찾았지만 이번의 경우 의미가각별하다.

남북 정상회담 이후 첫 ‘북한 고위급 손님’이기 때문이다.김 위원장이 김대통령에게 하고 싶은 말을 전금진 북측 단장을 통해 할 수 있으며 김 대통령도 마찬가지여서 정상간의 ‘간접 대화’가 이루어질 가능성이 높다.또 의례적인 예방이 아닌 6·15선언의 후속 조치를 마련하러 서울에 온 북측 대표단의 예방인 만큼 김 대통령의 언급과 격려에는 그 어느 때보다 무게가 실릴것으로 보인다.



황성기기자 marry01@