‘빠른 볼처리로 승부한다’-.한국 축구대표팀이 28일 오후 8시45분 중국베이징의 궁런경기장에서 중국전 무패행진에 도전한다.

국가대표(20전13승7무)와 올림픽대표(6전5승1무)를 통틀어 중국에 한차례도진 적이 없는 한국이 이번에 선택한 필승 전략은 빠른 볼처리에 의한 ‘경제축구’.

이유는 두가지.첫째는 선수들의 쓸데 없는 드리블을 줄여 체력 소모를 최소화하기 위함이다.한낮에 섭씨 40도를 오르내리는 현지 기온을 감안할 때 필연적인 선택이다.또 최근 유로 2000을 견학하면서 원터치·투터치에 의한 빠른 축구가 상대를 공략하는데 가장 효과적임을 간접 체험했기 때문이기도 하다.

둘째는 선수들의 부상 방지.이동국이 지난 2월 북중미 골드컵대회에서 당한부상으로 5개월 동안 대표팀을 떠난 것 같은 사태가 재발할 경우 두달도 못남은 올림픽에 차질이 우려되는 탓이다.

홈팀 중국은 지난 22년 동안 한번도 넘어보지 못한 한국의 벽을 부수기 위해 거친 플레이로 나올 것이 분명하다.

물론 중국의 보라 밀루티노비치 감독은 현지 인터뷰에서 “미래로 눈길을 돌려야 한다”며 경기를 풀어가는 방법을 깨닫는 게 중요하다고 강조했다.

그러나 “이번 경기를 중국 국가대표와 한국 올림픽대표팀 경기로 보지 말고2002월드컵을 대비중인 두 팀간 경기로 봐 달라”고 주문하는 등 승패에 무척 신경쓰고 있음을 드러냈다.이는 이름만 국가대표일뿐 사실상 올림픽대표인 이번 한국팀에게 질 경우 중국 축구에 공한증이 더욱 심화될 것을 우려한발언이다.

한국은 이번에 역대 중국전에서 3골을 기록중인 이동국과 국내리그 득점선두 김도훈을 최전방에 스타팅으로 내세워 중국 문전을 두드릴 예정이다.

허정무감독은 출국전 “가능한한 많은 선수를 고루 기용할 계획”이라고 밝혔다.그러나 허감독 역시 무패행진을 이어가야 한다는 부담을 안고 있는 만큼 이는 리드를 지킬 때의 일이 될 전망이다.

박해옥기자 hop@