8·15 이산가족 교환방문을 계기로 남과 북에서 월북·월남자와 그 가족들에 대한 인식 변화와 당국의 정책변화가 기대된다.

또 강제 월북 인사의 복권을 위한 노력도 병행될 것으로 보인다.

80년 연좌제 폐지 후에도 사찰대상이 되고 공직 취임 등 유·무형의 각종불이익을 받아온 월북자 가족들에 대한 사회적 편견과 대우에도 큰 변화가예상된다.

정부의 한 당국자는 17일 북한에서도 별도계층으로 차별대우를 받아온 월남자 가족들에 대해 긴장완화와 경협확대에 따라 차별을 완화하고 있다고 밝혔다.

정부도 전반적인 남북관계의 변화에 따라 월북자 가족들에게 불이익을 주지않는 방안과 월북자 개개인에 대한 공정한 재평가 작업을 준비중인 것으로알려지고 있다.

또 화해시대에 맞는 통일교육의 재편을 통해 북한에 대한 인식 변화를 유도해 나갈 방침이다.



이석우기자 swlee@