[뉴욕 연합] 마이크로소프트사에 대한 반독점법 위반소송에서 승세를 잡은미 법무부가 다음 목표로 삼는 것은 비자와 마스터카드 등 신용카드회사들이라고 미 언론이 11일 보도했다.

법무부는 12일 맨해튼 지방법원에서 비자와 마스터카드가 구체적으로 어떻게 경쟁을 제한함으로써 반독점법을 위반했는가를 밝히게 된다. 비자와 마스터카드는 은행들이 이 두 개 신용카드만 취급하고 아메리칸 익스프레스나 모건 스탠리 딘 위터의 디스커버리 카드를 고객들에게 소개하지 않도록 함으로써 경쟁을 제한했다는 이유로 98년 10월 법무부에 의해 제소됐다.법무부는비자와 마스터카드의 이같은 영업관행 때문에 소비자의 선택 폭이 좁아졌으며 신용카드 업계의 기술적인 발전이 이뤄지지 않았다고 주장했다.

비자와 마스터카드는 그러나 자신들은 경쟁제한을 한 일이 없으며 아메리칸 익스프레스가 자사가 유리한 방향으로 신용카드업계의 판도 변화를 노리고배후에서 작용한 탓에 문제가 생겼다고 주장했다.

비자와 마스터카드는 비영리조직이며 8,500개 회원은행사가이사회 멤버로돼있다.

이들의 규정에 따라 회원 은행들은 비자와 마스터카드를 함께 취급할 수는있으나 다른 카드는 발급하지 못하도록 하고 있다.

비자와 마스터카드는 현재 미국 신용카드 시장의 75%를 점유하고 있다.아멕스 카드 및 옵티마 카드를 발행하는 아메리칸 익스프레스는 17%를,디스커버리 등 다른 카드사들이 나머지 시장을 나눠갖고 있다.



업계에서는 만약 법무부가 재판에서 이기면 아메리칸 익스프레스 등 다른독립적인 신용카드 회사들은 합작기업을 만들어 주요 은행들과 계약을 맺어시장을 잠식해 들어갈 수 있을 것이라고 전망했다.