[워싱턴·베이징 AP AFP 연합] 미 하원이 23일(현지시간) 중국에 대한 항구적 정상무역관계(PNTR) 지위 부여 법안에 대한 논의에 들어간 가운데 법안지지 의원수가 점차 늘어나 통과 가능성이 높아지고 있다.

하원 표결을 하루 앞둔 이날 공화당과 미 산업계의 치열한 로비 속에 PNTR법안에 대해 찬성하는 의원의 수가 점차 늘어 통과에 필요한 218표(하원 재적 과반수)에 접근하고 있는 것으로 알려졌다.

이에 따라 공화당 지도부는 실제 표결에서도 충분한 지지 속에 법안이 통과될 것으로 낙관하고 있다.

리처드 아미 공화당 하원 원내총무는 “내일 표결에서 법안을 통과시킬 수있을 것으로 기대한다”고 말했고 로이 블런트 공화당 부원내총무도 “법안통과에 대한 확신이 점차 높아지고 있다”고 낙관적 견해를 나타냈다.

의회 보좌관들도 법안에 찬성하는 민주당 의원이 70명에 접근하고 있고 공화당에서도 목표치인 150표 정도는 충분히 나올 것으로 보여 법안 통과는 무난할 것으로 전망했다.

그동안 PNTR 법안 통과를 위해 엄청난 로비자금과 광고비를퍼부은 미 기업들은 아직 명확한 찬반 입장을 나타내지 않은 의원들과 일반인들을 상대로치열한 막판 로비를 벌였다.



그러나 중국에 대한 PNTR 지위 부여에 강력히 반대해온 노동계는 이날 찬성표를 던지는 의원들은 차기 총선에서 지지하지 않겠다는 뜻을 은근히 내비추면서 노조의 지지를 받고 있는 민주당을 압박했다.