[로스앤젤레스 연합] 5.18 광주민주화운동 20주년 기념 국제학술심포지엄이 20일(이하 현지시간) 미국 로스앤젤레스에서 ‘20년후의 광주’라는 주제로 개막됐다.

5.18기념재단(이사장 김동원)과 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA),남가주대(USC) 한국학연구소 공동주관으로 열린 이번 심포지엄은 한국 미국을 비롯,각국에서 활동하는 한국학 학자들과 전직 미국관료,당시 목격자들이 참가,22일까지 주제 발표와 함께 토론을 벌인다.

대회준비위원인 신기욱 UCLA 교수(사회학)는 “5.18 항쟁은 광주만의 문제가 아니라 중국과 필리핀 등 아시아의 민주화에 영향을 미쳤다”면서 “5.18항쟁을 국제화할 필요가 있다”고 말했다.

김동원 이사장은 기조연설을 통해 “한국 민주주의 이념을 계승한 5.18 항쟁을 국제적,학술적으로 정립해 후손들에게 남겨줌으로써 조국에 다시 봉사한다는 자세로 심포지엄을 개최하게 됐다”고 밝혔다.

마크 피터슨 브리검영대(미 유타주) 교수(당시 서울에서 풀브라이트 프로그램 책임자로 근무)는 “분명히 80년의 시위는 평화적이고비폭력적인 것이었다”고 주장했다.피터슨 교수는 미국과 5.18 관계에 대해 “글라이스틴 대사나 위컴 주한미사령관등이 적극적으로 광주시민과 군부의 협상에 나서지 못했다는 아쉬움은 항상 남는다”고 밝혔다.