김영삼(金泳三)전대통령이 21일 부인 손명순(孫命順)여사와 함께 미국 방문길에 올랐다.지난해 6월 일본방문에 이어 퇴임후 두 번째 외유다.일본방문때에는 정치적 행보를 뚜렷이 했던 김전대통령이 이번에 미국에서는 어떤 태도를 보일지 주목된다.

김전대통령은 로스앤젤레스·워싱턴·보스턴·샌프란시스코 등을 방문하고아메리칸대(24일)와 하버드대(27일)에서 강연할 예정이다.레이니 전 주한미대사와 솔라즈 전하원 아태위원장 등을 만난 뒤 다음달 6일 귀국한다.

이날 공항에는 한나라당 하순봉(河舜鳳)사무총장과 권철현(權哲賢)대변인이나와 눈길을 끌었다.

한나라당 이회창(李會昌)총재도 20일 김전대통령에게 전화를 걸어 환송인사를 했다.

통화에서 이총재는 “건강하게 잘 다녀오시라”고 인사했고 김전대통령은“총선승리를 축하한다”고 화답했다.또 이총재는 지난 18일 맹형규(孟亨奎)비서실장을 상도동으로 보내 총선에서 중립을 지켜준 데 감사의 뜻을 전했다.김전대통령은 “축하한다”는 말과 함께 “더욱 강한 야당이 돼 달라”고당부했다.이자리에서 맹실장은 이총재의 상도동 방문의사도 함께 전달한 것으로 알려졌다.

박준석기자 pjs@