학교급식제가 학부모들의 호응아래 정착돼가고 있는 추세다.각급 학교는 학교급식제의 원활한 운영을 위해서 ‘학교급식위원회’를 설치해 급식운영 전반에 관한 결정과 심의를 하고 있다.대부분의 학교에서 학교급식제를 효율적으로 운영해 ‘영양불균형 해소와 학부모들의 부담경감’이라는 일석이조의효과를 거두고 있는 것이다.

그러나 이런 성과와 달리 일부 초등학교에서 급식에 어머니들의 무리한 지원을 요구해 문제가 되고 있다.부산시에 있는 모 초등학교는 월 2회씩 어머니들의 참여를 요구하고 있다고 한다.2명이 학교를 다니면 한 달에 4번은 나가야 하니 벅찰 수밖에 없다.여성들의 사회참여가 확대되고 있는 요즈음 어머니들이 직장에 나가거나 경제활동을 하고 있는 학생이 적지 않다.

직업을 가지고 있는 어머니들은 급식에 참여하지 못하면 아이들에게 불이익이 있을까봐 파출부나 남을 대신 참여시키거나 직장에서 조퇴하고 급식에 참여하는 불편을 감수하고 있다.학교측에서는 대다수의 어머니들이 직업을 가지고 있는 사정을 알면서도 어쩔 수없이 학부모에게 공평하게 급식당번을정했다 주장하나 어쩐지 합리적이라는 생각이 들지 않는다.

1∼2학년 저학년의 경우에는 그런대로 이해가 되나 3∼6학년은 학생 스스로당번을 정해 할 수 있고,또 자원봉사자,공공근로 등을 활용한다면 바쁜 어머니들을 일률적으로 학교로 불러내지 않아도 급식에 별다른 문제가 없다고 생각된다.최근 스승의 날을 등교하지 않는 날로 정하는 그 취지가 무엇일까.

급식당번이다,청소당번이다하여 어머니들을 학교에 자주 나오게 하는 걸 놓고 어머니들 사이에서는 의견이 분분하다.모든 학교가 그런 건 아니지만 일부 학교에서는 아직도 구태의연하게 학부모들을 학교로 부르고 있다.학교급식제가 학부모의 수고를 덜어준다는 취지와는 달리 오히려 부담을 준다면 잘못된 것이다.

학교급식제도의 개선을 많은 학부모들은 바라고 있다.교육청과 학교 당국에서는 불필요한 오해와 문제점을 갖고있는 현재의 학교급식제를 충분히 검토하기를 바란다.



김정임[부산시 부산진구 개금3동]