16대 총선은 ‘중진들의 수난시대’였다.

여야를 막론하고 ‘거물’로 불리던 정치인들의 퇴조가 두드러진다.어떤 후보는 지역감정의 벽을 넘지 못해,어떤 후보는 386후보의 젊은 기세에 밀려좌절을 맛봐야 했다.낙선운동 바람을 견디지 못한 후보도 많다.

‘정치8단 집합소’였던 민국당의 피해는 상대적으로 컸다.이수성(李壽成)김윤환(金潤煥·5선) 신상우(辛相佑·7선) 이기택(李基澤·7선) 박찬종(朴燦鍾·5선) 김광일(金光一·초선)후보 등이 모두 고배를 들었다.“물구나무를서서라도 등원하겠다”던 김상현(金相賢·5선)후보도 함께 좌절했다.이들의선수(選數)를 다 합치면 꼭 30선이다.영남정권 재창출론을 외치며 민국당 창당에 정치 생명을 걸다시피 한 만큼 재기가 쉽지 않을 것이라는 전망이다.

손해로 보자면 민주당이나 자민련도 만만치 않다.민주당에서는 노무현(盧武鉉) 김중권(金重權)후보가 대표적인 지역감정의 희생양으로 꼽힌다.텃밭에서도 김봉호(金琫鎬) 한영애(韓英愛) 조찬형(趙贊衡) 임복진(林福鎭)후보 등이 일격을 당했다.이종찬(李鍾贊) 손세일(孫世一)의원 등은 낙선운동으로 좌초됐다.

자민련에서는 한영수(韓英洙) 박철언(朴哲彦) 이정무(李廷武) 김현욱(金顯煜) 이긍규(李肯珪)후보 등이 낙선했다.

한나라당 성적은 그나마 나은 편이다.출마지 대부분이 ‘영남 둥지’였기때문이다.

그러나 수도권 등 그 외의 지역은 상당수가 쓴맛을 봤다.이세기(李世基) 김중위(金重緯) 양정규(梁正圭) 변정일(邊精一) 이해구(李海龜)후보 등이 있다.

이런 상황에서 생존과 재기에 성공한 중진들의 기쁨은 더욱 컸다.민주당 김원기(金元基) 정대철(鄭大哲)후보는 화려한 컴백에,한나라당 서청원(徐淸源·5선)의원 등은 수성(守城)에 성공했다.

이들 중 일부는 생환(生還)에는 성공했지만 대신 치열한 경합으로 가슴을 졸여야 하는 대가를 치렀다.

이지운기자 jj@