집권 여당인 ‘새정치국민회의’가 20일 4년4개월의 당사(黨史)를 마감하고 ‘새천년민주당’에 합류한다.

지난 7개월여동안 국민회의를 이끌었던 이만섭(李萬燮)총재권한대행은 19일 마지막 당무회의를 주재하면서 “정치불신을 남겨둔 채 물러나게 돼 원로정치인으로서 죄송하다”며 작별 인사를 했다.또 “각종 사건들로 힘들지 않은 날이 없었다”고 회고했다.

한화갑(韓和甲)총장을 비롯한 다른 간부들도 이날 모두 짐을 옮겨 국민회의 시대가 끝났음을 실감케 했다.

앞으로 남은 국민회의의 공식행사는 2가지.20일 오전 올림픽 역도경기장에서 열리는 전당대회에서 ‘새천년민주당’과의 합당을 결의하고,수권기구에모든 권한을 이양하는 일과 21일 오전 새로 마련한 여의도 기산빌딩 민주당사에서 합당식을 갖는 일이다.

95년 9월5일 창당한 국민회의는 97년 12월18일 15대 대통령선거에서 50년만의 평화적 정권교체라는 큰 성과를 헌정사에 남겼다.그러나 집권이후 소수당의 한계로 개혁 작업이 순탄치 않는 등 어려움을 겪기도 했다. 국민회의는창당 직후인 95년 10월부터 총재권한대행 체제를 유지해 왔다.대행직은 조세형(趙世衡)·김영배(金令培)상임고문과 이만섭대행으로 이어져 왔다.

조순형(趙舜衡)의원,한광옥(韓光玉)대통령비서실장,김충조(金忠兆)의원,정균환(鄭均桓)총재특보단장,한화갑(韓和甲)총장 등 쟁쟁한 인사들이 사무총장의 바톤을 이었다.원내사령탑인 총무에는 작고한 신기하(辛基夏)전의원을 필두로,2차례 역임한 박상천(朴相千)총무와 한화갑총장,손세일(孫世一)의원 등 4명이,정책위의장은 손세일·이해찬(李海瓚)·김원길(金元吉)·장영철(張永喆)·임채정(林采正)의원 등 5명이 맡았다.대변인은 박지원(朴智元)문화부장관에 이어 정동영(鄭東泳)·신기남(辛基南)·이영일(李榮一)의원으로 이어졌다.



강동형기자 yunbin@