올해는 ‘새로운 예술의 해’다.그러나 이 ‘새로운 예술’이 무엇인지를 정의할 수 있는 사람은 많지 않은 것같다.당연한 일이다.강석희 ‘2000,새로운 예술의 해’추진위원장 조차도 “개념 정립이 거의 불가능한 것 아니냐”고반문할 정도니까.

그러나 보통사람들도 누구든 ‘이런 것이 아닐까’하고 어렴풋이 짐작은 하는 것으로 보인다.이미 오래전에 백남준의 비디오작업을 TV를 통해 지켜보는등 ‘새로운 것 같은’예술을 접할 수 있었기 때문이다.

오는 22일 오후2시 서울 장충동 국립중앙극장에서는 ‘2000,새로운 예술의해’개막공연이 열린다.강석희 위원장과 개막공연의 총감독을 맡은 이돈응한양대교수는 “백남준을 뛰어넘는 세계 최고 수준의 퍼포먼스를 보여주게될 것”이라고 장담한다.

이 공연에서는 이른바 네트워크를 통한 상호교류 예술(Interactive NetworkArts)이 이루어진다.대극장과 소극장을 하나의 네트워크로 구성하여,실시간으로 두 극장에서 일어나는 연주와 행위가 영상 및 음향 전송시스템으로 교환·변화하면서 하나의 공연으로 엮어진다.

네트워크 아트는 지난 84년 백남준의 ‘굿모닝 미스터 오웰’에서 이미 선보인 적이 있다.뉴욕에서 전송된 음악과 영상으로 파리에서 공연하는 일방통행식이었다.그러나 이번에는 상호교류(인터액티브)가 이루어진다는 점에서 한걸음 나아갔다는 설명이다.

예를 들어 이돈응의 ‘피리와 컴퓨터의 인터액티브’에서는 대극장에서 연주되는 피리소리가 소극장에 있는 컴퓨터를 통해 변형되고,이에 맞추어 이혜경이 대극장에서,이지영이 소극장에서 각각 즉흥무용을 펼친다.피날레는 ‘음성혼합 합창곡’이다.공연 시작 전 대극장 로비에 들어서는 관객들에게서 음성을 녹취한 뒤 이를 합성하여 합창곡으로 만들어 낸다.새시대의 새 하모니를 만들어내는 것은 개개인 하나하나임을 상징적으로 보여주겠다는 취지라고한다.

이돈응 총감독은 이날 벌어지는 일들을 곧 ‘새로운 예술’이라고 단정짓지는 말라고 충고한다.그러면서도 이러한 첨단기술과 아이디어가 새로운 예술을 위한 모티브가 될 것만은 확실하다고 말한다.강석희 위원장은 “그동안문화의 해 사업이너무 집안잔치에만 치우쳤다”고 지적하고 “이제부터라도 ‘세계’를 의식했으면 좋겠다는 생각”이라면서 “시간이 촉박하다는 제약은 있지만 10월에 국제적인 예술가들이 대거 참여하는 멀티아트 페스티벌을열 것”이라고 밝혔다.

서동철기자 dcsuh@