명예박사 학위는 학술과 문화에 특수한 공헌을 했거나 인류문화 향상에 특별한 공적을 나타낸 자에게 수여할 수 있도록 교육법시행령에 규정돼 있다.

말 그대로 명예로운 학위다.

그런데 지금까지 사례를 보면 명예박사 학위가 교육법 규정대로 주어진다기보다는 미래를 담보하는 보험이나 뇌물 성격이 있어 보인다.특히 명예욕이강한 정치인들이 명예박사 학위를 선호하는 것으로 알려져 있다.비록 일부라 할지라도 대학들이 박사학위를 유력 인사나 줄대기,생색내기에 이용한다는것은 곤란하다.

국내 대학 명예박사 학위 수여는 93년 대학 자율화 이후 크게 늘어나고 있다.명예박사 학위 수여자가 많이 나온다고 해서 나쁠 건 없지만 교육법시행령에 규정된 원래의 가치를 지녀야 한다고 본다.명예박사 학위를 거부할 사람은 아무도 없겠지만 학위를 주는 대학에 대해 초연하고 자유로울 수 있는자세가 있어야 할 것이다.

권우상[부산시 북구 화명동]