대학이나 고등학교를 갓 졸업한 새내기 숙녀들이 불과 몇주만에 당당하고절도있는 여군으로 태어난다.불가능할 것같은 이러한 변화를 가져오는 사람들,이들이 바로 여군학교 훈련교관들이다.

교관들은 화생방,총검술,유격훈련 등 각 분야별로 여군학교 사관후보생(대졸 이상)에게는 16주,하사관후보생(고졸 이상)에겐 20주동안 교육을 실시한다.

최근에는 “군대에도 여성의 아름다움과 섬세함이 필요하다”는 엄옥순(嚴玉順·44)교장의 지침에 따라 다도,꽃꽂이 등 교양교육과 정보화 추세에 맞춰 컴퓨터교육도 하고 있다.

현재 하사관후보생 160·161기가 훈련을 받고 있다.

5∼6년전까지만 해도 여군학교 교관의 성비율은 남녀 3대 7로 여자교관이대부분이었지만 요즘은 남자교관들이 압도적으로 많다.남성중심 사회인 군대에 보다 쉽게 적응하기 위해서는 남자교관에게 훈련을 받는 것이 더 낫다는생각에서다.

남자교관들이 처음 여군학교에 부임할 때는 어색함을 감추지 못한다.남자들만 부대끼던 군생활에 젖어있던터라 갑자기 40∼60명의 여성들과 접하는것이 낯설다.여고에 갓 부임한 총각선생님의 모습 그대로다.

한 교관은 “부임한지 얼마안돼 교관실의 창문을 열었다가 빨래건조대에 여성용 속옷들이 걸려있는 것을 보고 무척 놀랐다”고 돌이킨다.

하지만 이것도 잠시,한사람 한사람이 막강한 군력의 기초가 된다는 생각에더 이상 ‘여자’로 보이지 않는다.이때가 후보생들은 교관이 ‘야속하고 미워지기’ 시작하는 시점이다.

10명의 교관 가운데 유일한 여성인 정유미(鄭由美·26·여군사관 42기)중위는 요즘 ‘때가 되면 알게된다’는 말을 실감하고 있다.

정중위는 “2년전 여군학교에서 훈련을 받을때 눈물이 쏙 빠질만큼 힘든적이 한두번이 아니었다”면서 “가끔씩 ‘여자’라는 점을 이해하지 않고 혹독한 훈련을 시키면 ‘해도 너무하다’는 생각을 했지만 이제서야 왜 그래야만 했는지 알것 같다”고 말한다.고된 훈련을 거친 덕분에 어느곳에 배치되더라도 훌륭하게 적응할 수 있었다는 것이다.

교육과장인 주유돈(朱有暾·39)소령은 “‘여군’을 양성한다는 생각보다는 ‘군력’을 만들어낸다는생각으로 훈련을 시킨다”면서 “가끔 후보생들이 ‘과연 해낼까’하는 생각이 들기도 하지만 훈련이 진행됨에 따라 남성보다도 강인한 의지와 끈기를 나타내 놀랄때가 많다”고 말한다.

교관들의 생각은 하나다.‘여군을 위한 교육’이란 것은 없다는 것.다만 ‘국민들이 믿고 의지하기에 손색없는 든든한 국력으로 만들기 위한 훈련’만이 있을 뿐이다.

최여경기자 kid@