수입 진단시약보다 정확도가 높고 잠복기에도 진단이 가능한 말라리아 진단시약이 국내 의료진에 의해 개발됐다.

고대안산병원 임상병리과 임채승(林采承) 교수팀은 보건복지부 보건의료기술 개발사업의 일환으로 (주)녹십자와 공동으로 국내 첫 말라리아 진단시약 개발에 성공했다고 3일 밝혔다.

새 시약은 말라리아 감염시 인체 내에서 생성되는 세가지 항원물질(MSP,CSP,DBP)을 유전자 재조합을 통해 만든 것으로,이것을 환자 혈액과 반응시키면항원항체반응이 일어나 감염여부를 진단할 수 있다.

임교수는 “이 시약은 항체검출방법으로 진단하기 때문에 말라리아 잠복기에도 감염여부를 알 수 있으며,단기간에 대량 진단이 가능해 말라리아 방역은물론 혈액수급에도 크게 기여할 것”이라고 말했다.

진단의 정확도는 평균 80%로 외국제품(60∼70%)보다 높은 것으로 알려졌다.

말라리아는 그동안 사라진 것으로 알려졌다가 92년부터 휴전선 인근 부대에서 다시 발견된 이후 크게 늘어,98년에는 환자가 3,932명에 달했다.군부대에서의 잦은 말라리아 감염으로 군인의 단체헌혈이 중단되기도해 국내 혈액수급에 큰 차질을 빚기도 했다.

녹십자 관계자는 “이미 두가지 시제품을 개발,상품특허를 출원할 예정이며내년 초부터 시판할 계획”이라고 말했다.

임창용기자 sdragon@