미술관에서 음식냄새가 난다? 전시 오프닝 상차림이나 뒤풀이 술좌석 얘기가아니다. 최근의 미술전시회에서 요리 자체가 작품이 되거나 단순히 먹을 것을 전시하는데 그치지 않고 요리 과정을 퍼포먼스로 풀어내어 관객과 작가가신명나게 어울리는 전시를 종종 볼 수 있다. 이제 미술전시는 단순히 시각에의존하는 것에 머무르지 않고 관객들이 음식을 먹으며 음악을 듣고 요리과정을 즐기는 형태의 새로운 문화체험을 제공하기에 이르렀다.

물론 이전에도 먹을 것과 미술의 담론을 연결시켰던 사례들이 있었으나 최근의 전시와 같이 미술관에 음식을 본격적인 작품으로 등장시키는 것은 미술이과거의 권위와 제도를 상징적으로 전복시키고 대중을 향해 경계를 무너뜨리고 나가는 과정으로 인식할 수 있다.

여기에는 세기말의 새로운 문화코드로 떠오르고 있는 퓨전(Fusion)의 열풍이그 연원으로 자리하고 있다. 원래 재즈의 한 장르에서 출발한 퓨전이라는 새로운 문화트렌드는 융합,용해,이종교배의 의미를 담고 있다.음악에서 출발한퓨전은 현재 패션, 인테리어,건축 등의 예술분야 뿐만 아니라 기업의 마케팅의 영역으로까지 응용되고 있는 실정이다.미술에서도 퓨전은 기존의 ‘탈장르’ 현상이나 ‘혼성’ 개념의 연장선상으로 결합되면서 엄숙한 전시장을뛰쳐나와 길거리,버스,카페 등에서 작품을 펼쳐 보이거나 음악,패션,요리 등을 미술안으로 끌어들이게 된 것이다.

앞으로도 우리의 생활속으로 깊게 침투하면서 실용성과 다양성을 중시하는퓨전문화의 열풍은 더욱 거세질 전망이다.보편적이고 중심위주의 예술개념에서 서로 다른 문화패턴을 존중하는 하나의 절충안적인 해결방식이 되고 있는퓨전은 분명히 미래지향적 타당성을 갖기 때문이다. 그리고 현재 세계 미술의 흐름이 대중과의 원활한 소통을 중시하는 쪽으로 움직이는 것을 감안한다면,21세기의 새로운 세대의 감수성을 수용하고 일상에 숨어있는 다양한 문화적 코드들을 드러내주는 기호로서 퓨전과 혼성은 미래예술의 유효한 대안이될 것으로 예측된다.

이것은 21세기 미술을 고고한 미술관이 아닌 삶의 한 형태로서 문화실행의다양한 공간에 위치시키게 할 것이고,미술이 미적가치로만 규정되는 것이 아니라 삶의 가치로 대체,위계 지워질 것이라는 희망에서 매력적이고 민주적인것이 될 것이다. 다시 말해서 미래사회의 복합문화적 현실과 다양한 감수성의 혼재 양상에 대해 일상적,대중적이면서도 예술적 가치를 던지는,한바탕신명나는 놀이의 장이 되면서 동시에 사유의 틀을 제공하는 생산적인 매력말이다.그리하여 미술이 21세기의 다양한 형태의 문화행위와 행동유형을 수용하여 그 폭을 넓혀갈 때 미술의 실행은 수직적,위계적인 것이 아니라 수평적,민주적인 것이 될 것이다.

이원일 (광주비엔날레 전시1팀장)