봉독은 이미 수천년 전부터 민간요법에 이용돼왔다.히포크라테스도 벌침을사용해 환자를 치료했으며 봉독을 ‘아르키넘’,즉 대단히 신비한 약으로 불렀다고 한다.

벌독의 어떤 성분이 이러한 치료효과를 낼까.벌독에는 면역체계를 강화하는40여가지의 단백질 성분이 들어 있다.

이들은 뇌하수체와 부신을 자극해 인체가 스스로 스테로이드를 분비해 염증에 1차적으로 저항하게 만든다.이것은 또 일반 소염제보다 5배 이상의 강력한 소염작용을 발휘하며,병이 생겨 약해진 신경계통의 화학적 전달기능을 강화시키는 것으로 밝혀져 있다.

얼마전 결혼을 앞둔 20대 여성이 눈과 입이 돌아가는 ‘구안와사’(口眼 斜)로 진찰실을 찾았다.마비된 쪽 입으로는 음식이 흘러나오고 눈에서는 쉴새없이 눈물이 난다.

구안와사를 비롯한 안면마비나 중풍이 올 때는 반드시 전조증상이 있게 마련이다.이 여성도 두통과 뒷목이 뻣뻣한 증상이 한 달 이상 지속됐지만 결혼준비로 바빠 그대로 방치하다가 심각한 상태가 됐다고 했다.

결혼을 앞두고 있는 상태라 안타까운 마음으로 몇가지 기본 검사를 한후 봉독치료에 들어갔다.체질에 맞는 한약을 투여하면서 10회정도 봉독치료를 한 결과 한달여만에 거의 치료돼 무사히 결혼식을 치를 수 있었다.이는 봉독의 소염 및 항염증 작용,신경의 활성화 작용 등에 의해 마비된 근육을 풀어주고 신경을 활성화시켜 틀어졌던 인체 근육이 제 기능을 하게 도와 준 결과다.

한의학에서 쓰는 봉독요법은 벌독 중에서 아피톡신이라는 성분을 전기추출법으로 뽑아 쓴다.추출된 아피톡신의 양과 농도를 조절해 통증부위나 침 놓는자리에 주사하는 방법이다.벌독은 꿀벌에 순간적인 전기충격을 가해 필요한만큼 독침을 쏘게 해 뽑는다.

박규천 한나라한의원 원장