미국의 스포츠전문주간지 ‘스포츠 일러스트레이티드(SI)’가 최신호에서시즌 50호 홈런을 터뜨린 이승엽(삼성)을 ‘아시아의 빅맥’이라며 활약상을크게 보도했다. 최고 권위를 자랑하는 스포츠 일러스트레이티드가 박찬호(LA다저스)와 박세리(삼성 아스트라) 등 미국에서 활약하고 있는 한국인 스포츠스타를 다룬 적은 있지만 ‘순수 국내파’를 소개하기는 이번이 처음이다.

또 이승엽은 미국의 유력 시사주간지 타임과 스포츠 일러스트레이티드를 잇따라 장식하고 일본 매스컴에서도 연일 특집기사를 다뤄 ‘글로벌 스타’로급부상했음을 입증했다.

오는 6일자로 발매된 SI는 인사이드 베이스볼 코너에 ‘한국의 홈런왕,아시아의 빅맥(Korean Homerun King,A Taste of Big Mac in Asia)’이라는 제목으로 올시즌 이승엽의 홈런 행보와 경력,사생활 등을 박스기사로 다뤘다.SI는 이승엽이 투수에서 타자로 전향한 것을 들어 마크 맥과이어보다는 베이브루스와 유사한 성장 과정을 거쳤다고 설명했다. 또 지난해 타이론 우즈(두산)와의 뜨거운 ‘대포 공방’ 끝에패한 이승엽이 올들어 8월2일 일찌감치 시즌 최다홈런을 경신(43개)한 뒤 64년 일본의 왕전즈가 세운 아시아 신기록(55개)에 도전중이라고 전했다.이 잡지는 끝으로 “내 꿈은 미국에서 뛰는 것이지만 지금은 갈 길이 멀다”는 이승엽의 말을 인용한 뒤 계약기간은 2001년까지 라고 보도했다.

김민수기자