세르히오 가르시아는 ‘유럽의 골프신동’ ‘엘니뇨’라는 별명이 말해주듯남자골프계에 일대 판도 변화를 몰고올 유망주다. 지난 4월 마스터스대회에서 유럽선수로는 처음으로 아마추어 1위를 차지하면서 관심을 끌었다.

이후 막바로 프로로 전환,유럽투어에 뛰어든 뒤 지난달 아이리시오픈에서 프로로서 첫우승을 차지하며 차세대 골프스타로 떠올랐다.

이번 대회에서 우승하게 되면 PGA선수권대회 사상 최연소 우승자로서 또 한번 각광을 받게 될 전망이다.

80년 스페인 카스텔론에서 태어나 프로골퍼였던 부친의 영향으로 3살때 골프에 입문했고 12살때 골프장 클럽챔피언에 올랐을 만큼 일찍이 가능성을 인정받았다는 점에서 ‘골프신동’타이거 우즈와 비슷하다.

177㎝·75㎏의 다소 마른 체격이지만 아이언샷과 쇼트게임에 능하다.샷 거리를 늘리는 게 최대 과제.

박해옥기자