박봉에 낮은 사회적 인지도로 오랫동안 3D직종 대명사이던 초중등 교사직이 영국,미국 등에서 급속한 인기 회복세를 보이고 있다고 현지 언론들이 전했다.

은퇴교원 증가,학급정원 축소 등 교육환경개선에 따른 교원수요의 증가와뭔가 ‘보람있는 일’을 원하는 젊은층의 직업관 변화가 맞아 떨어진 결과로분석되고 있다.

영국은 정부 주도의 교사상을 제정,이를 교사들의 ‘아카데미상’으로 부각시키며 교직에 대한 관심과 젊은층의 지원을 유도한다는 계획이다.11일 TV를 통해 전국에 중계된 제1회 교사상 시상식은 실제 유명 연예인들이 대거출연했고 토니 블레어 총리가 ‘올해의 초등교사상’ 수상자의 학교를 깜짝방문,시상하는 등 영화제 못잖은 볼거리를 제공했다.‘ 미국의 경우 ‘교직 르네상스’를 단적으로 보여주는 예는 각 대학의 교직과정 이수희망자 증가.최근 뉴욕타임스에 따르면 UCLA 신입생의 10%가 교직을 지망,70년 이래 최고치를 기록했했다.

손정숙기자 jssohn@