2000년 1월부터 우리나라를 비롯,동남아 지역에 위성방송 및 통신서비스를제공할 ‘무궁화 3호’위성이 다음달 25일 발사된다.

한국통신은 7일 “오는 2000년 초 수명이 끝나는 무궁화 1호를 대신할 무궁화 3호가 8월25일 오전 7시33분∼9시49분(한국시간) 남미 기아나(프랑스령)의 쿠루 위성발사기지에서 프랑스 아리안 스페이스사의 ‘아리안Ⅳ 로켓’에 실려 발사된다”고 밝혔다.

무궁화 3호는 6개의 방송용 중계기와 14/12㎓대역(Ku)의 통신용 중계기 24개 및 30/20㎓대역(Ka)의 통신용 중계기 3개를 탑재하고 있어 최대 168개 채널의 디지털 위성방송 서비스를 할 수 있다.서비스 범위가 한반도에 국한됐던 1,2호와 달리 동남아까지 전파를 쏠 수 있으며 새로운 주파수 자원인 Ka대역의 통신용 중계기를 이용,초고속 광대역 멀티미디어 서비스도 제공할 수 있다.

미국 록히드 마틴사가 제작한 무궁화 3호는 무게 2,800㎏,길이 19.2m이며수명은 기존 1,2호보다 5년이 긴 15년이다.

김태균기자 windsea@