제일은행 매각협상은 ‘말’로만 타결된 것인가.

금융감독위원회 고위관계자는 지난 2일 “미국 뉴브리지 캐피털과의 매각협상이 타결돼 하루 이틀내에 발표될 것”이라고 밝혔으나 사흘이 지나도록 깜깜무소식이다.

일부에서는 완전합의에 이르기까지는 상당한 시일이 걸릴 것이라고 말하기도 한다.그러나 지금까지의 진행상황을 종합하면 주요 쟁점에 합의한 것은사실이며 다만 세부조건을 조문화하는 데 양측간 의견이 맞서 본계약 체결이 다소 늦어지는 것으로 보인다.

금감위 남상덕(南相德) 2심의관은 5일 “제일은행 자산가치 평가와 향후 이익금 배분,추가 부실자산의 손실보전 등 핵심사항에는 합의했으나 이를 뒷받침할 세부조건에는 의견이 엇갈리는 부분이 있다”고 말했다.

그는 “6.25 전쟁때 휴전협정을 맺고도 한치의 땅을 더 차지하기 위해 국지전을 벌이지 않았느냐”며 “계약서 작성을 위해 법률자문을 받는데에만 상당한 기간이 걸린다”고 말했다.

금감위의 다른 관계자는 “세부적인 조건이라고 하지만 한가지 사항이 바뀔 때마다 수백억원이 달린 문제이기 때문에 정부나 뉴브리지 양쪽이 팽팽히맞서고 있다”고 밝혔다.

이 때문에 지난주에는 남 심의관과 웨이지언 쉔 뉴브리지 아시아담당 이사가 협상 도중에 설전을 벌이는 등 험악한 분위기를 연출했다는 후문이다.

뉴브리지측은 지난 1일 영국에서 발간되는 파이낸셜 타임지를 통해 “협상이 큰 진전을 보이고 있으나 아직 본 계약을 체결할 단계는 아니다”라고 밝혔다.

이를 두고 금융권 일각에서는 김대중(金大中) 대통령의 미국 방문에 맞춰정부가 협상을 서두르자 뉴브리지가 정부측의 양보를 얻어내기 위해 지연작전을 펴는 것으로 분석하고 있다.

금감위는 제일은행의 매각결과가 HSBC(홍콩상하이은행)와의 서울은행 매각에 직접적인 영향을 미치기 때문에 조건을 양보할 수 없다는 입장이나 김 대통령이 5일 미국 클린턴 대통령에게 뉴브리지와의 협상내용을 설명,마냥 시간을 끌 수도 없는 곤란한 처지에 빠졌다.

남 심의관이 “5일 늦게라도 뉴브리지측으로부터 연락이 오면 양보할 것은양보해 협상을 마무리짓겠다”고 말한 것은 이같은 고민을 반영해서다.

백문일기자 mip@