행정자치부의 1998년 통계연보에 따르면 97년 말 현재 우리나라 여성공무원은 전체의 28.7%를 차지하고 여성공무원 중 98.5%는 6급 이하의 하위직인 것으로 나타났다.여성공무원이 맡은 보직도 민원창구,문서수발,여성정책 관련부서 등으로 제한되어 있다는 것 역시 우리 모두 충격으로 받아들여 마땅하다.

여성인구 비율이 49.6%임에 비추어볼 때 공무원에서 차지하는 수가 28.7%밖에 되지 않는 것,또 보직 역시 제한적이라고 하는 것은 국민으로서 여성의대표성이 제대로 나타난 것이라고 볼 수 없기 때문이다.

동서양을 막론하고 우리나라같이 여성의 공무원 구성비가 낮고,책임 있는 자리에 고루 배치되지 않은 나라도 별로 많지 않다.

정부는 여성의 잠재력을 국가경쟁력 강화에 활용하는 것이 필수적이라는 전제 아래 여성공무원의 적정 구성비를 위해서 공무원 채용 목표제를 채택하고 있다.현재 여성 채용이 꽤 진전돼 지속적인 관심을 가지고 추진하면 성과가 크리라고 보지만 바람직한 속도와는 거리가 멀다.

여성은 채용시험을 치를 때에도 어려움이 많지만일단 직장에 들어간 후에도 비교적 쉽다는 업무 쪽에 몰려서 배치됨은 물론 보직을 고루 경험토록 해주지 않으니 업무평가에서 좋은 점수를 따기가 어렵다.따라서 승진심사에서 불리할 것은 뻔하다.게다가 직속 상관들조차 남녀 부하들 사이에,남성이 보다더 가계(家計)를 책임진다는 이유로,의도적으로 같은 조건이라도 남성에게유리한 점수를 주는 예가 과거에 많았다고 우리는 알고 있다.

최근 어느 도(道)에서 6급 이하 직원 인사를 하면서 여성들을 기획,인사,예산 등 다양한 부서에 과감히 보직 배치했다는 소식은 사막에서 오아시스를만난 듯이 반갑다.

이 인사는 한사람 한사람의 여성이 자신의 잠재력을 충분히 발휘해 성실성과 실력으로 국가 사회에 헌신할 수 있게 했다는 측면에서도 훌륭한 행정이었지만 진정 우리나라가 미래사회에서 국제적으로 경쟁력을 가지려면 구습을타파하고 과감하게 여성의 능력을 발굴,활용해야 한다는 정책 의지를 실천했다는 측면에서도 진정 애국적 행정이라고 부를만 하다.

최근 뉴질랜드에서 APEC 여성지도자회의가 있어서 이 나라의 공무원 성비(性比)를 알아보니 97년 6월 현재 전체 공무원의 54.3%가 여성이고 이미 91년에 50.1%가 되었다고 한다.하위직 문제가 전혀 없는 것은 아니지만 우리가 한번 참고할 만하다.

강기원 여성특위 위원장