고대 희랍에서는 도서관 앞에 ‘영혼을 치료하는 곳’이라는 현판을 걸었다.근래에는 독서가 단지 ‘마음의 양식’이라는 차원을 넘어 ‘성품을 치료하는 요법’으로까지 인식되고 있다.

독서가 중요하다는 것은 누구나 잘 알고 있으면서 독서 대신 TV앞으로 가기 쉬운 것이 현실이며 통신기술의 발달로 여간해서 고전은 커녕 소설책 하나손에 잡기가 힘든 것이 현실이다.그래서 ‘고전이란 누구나 제목이나 줄거리는 알고 있으면서도 한 번도 읽어보지 않는 책이다’라는 우스갯소리가 통용되고 있을 정도다.

우리 국민의 독서현실은 국민 1인당 월평균 독서량으로 볼때 성인 0.8권,초등학생 4.9권 등으로 선진 외국에 비해 매우 저조한 실정이다.이같은 현실을 감안해서인지 정부에서는 99년 국정지표인 ‘지식기반의 확충’을 보다 실효성있게 추진하고 21세기 지식문화 건설을 위해 대대적인 독서캠페인을 펼쳐 나갈 계획이라고 한다.

책읽기가 지식사회의 확실한 대안이라는 점에서 바람직한 시도이다.그러나책읽기가 활성화되기 위해서는 출판업계의 지원이라는 제도적 장치 이외에도 독서가 자연스러운 생활의 일부가 되도록 여건을 조성하는 것이 필요하다.

한국출판연구소가 최근 초중고생 433명을 대상으로 독서의 어려움을 조사했는데 24.6%는 ‘책을 읽기 싫고 습관이 안돼서’라고 대답하고 있으며 14.1%는 ‘어떤 책을 읽을지 몰라서’로 응답했다.

이러한 현실속에서 책읽기가 활성화되기 위해서는 첫째,영상매체인 TV를 책읽기 운동의 특별활동으로 활용하는 것이다.독서관련 프로그램을 영상과제로 제시한다면 오락프로에 심취해 있는 어린이들에게 책읽기의 중요성을 일깨우는 일석이조의 효과를 거둘수 있다.



둘째 대학교의 도서관을 일반인들에게 개방하는 것이다.일반 시민들이 손쉽게 책을 볼 수 있도록 학교 도서관을 개방한다면 학교와 지역사회의 유대가깊어질 것이다.셋째는 언론사에서 책읽기 붐을 조성하는 것이 어떨까.언론이 중심에 서서 독후감대회,책읽기대회 같은 것을 주관하는 것이다.책읽기가중요하다는 것을 공감한다면 이제는 이를 효과적으로 추진해 나가야 한다./서울 성동구 마장동