기념일 특집이란 뻔하다? 올해 장애인의 날 특집 ‘KBS일요스페셜-오체불만족,오토다케의 즐거운 인생’은 모처럼 기대를 뛰어 넘어 뭉클한 감동을 선사할 듯하다.(18일 저녁 7시50분) 지난해 10월 ‘오체불만족(五體不滿足)’이란 책을 출간,일본에서 320만부판매라는 수퍼베스트셀러 기록을 세운 일본인 청년은 머리와 사지(四肢),즉오체가 모두 불만족스럽게 태어나 휠체어에 앉아 있는 몸이지만 밝은 표정에선 좀체 장애의 그림자를 읽을 수 없는 ‘즐거운 인생’이다.그래서 그는 장애인에 대한 선입관을 바꿔 놓을 뿐아니라 툭하면 힘들다고 푸념하곤 하는정상인들의 삶마저 부끄럽게 만든다.

오토다케 히로다타(乙武洋匡·23)씨는 현재 와세다대학 정치학과 4학년.1976년생.태어날 때부터 없었던 그의 팔다리 길이는 10㎝ 정도.그러나 그는 이장애를 단순한 ‘신체적 특징’이라 주장한다.

그를 이렇게 건강하게 성장시킨 것은 어머니와 선생님이었다.갓난 아들의모습을 처음 본 어머니는 놀라는 대신 ‘어머,귀여운 우리 아기…’라고 있는 그대로를 받아 들였고,초등학교 1학년부터 4학년까지 담임을 맡았던 교사 다카기씨는 그를 ‘보통아이’로 대우했다.오토다케를 맡은 4년간 무려 10권의 일기를 썼다는 다카기씨는 등산대회를 앞두고 ‘오토다케도 등산을 갈것인가’를 주제로 학급회의를 열게 했다.이때 반 어린이들이 ‘감기에 걸린 것도 아닌데 왜 오토다케가 빠져야 하느냐’며 동행 결정을 내렸다는 이야기는 장애인을 대하는 우리의 자세를 다시 한번 생각케 하는 대목이다.

스스로를 ‘못말리는 아이’라고 말하는 오토다케씨는 옷 갈아입는 것과 화장실 가는 것을 빼고는 일절 남의 도움을 받지 않는다.오히려 술취한 친구를 전동 휠체어에 태워 지하철 역까지 바래다 줬다는 부분에 이르면 그가 장애인이라는 사실을 잊어 버리게 될 정도다.

만능 스포츠맨이라는 그는 현재 장애인과 고령자를 위한 ‘마음의 장벽없애기’운동을 펼치고 있다.이 운동은 거리의 장애물 제거운동으로 시작됐다.

오토다케씨는 16일 한국을 방문,국내 독자들과 첫 만남을 갖는다.17일에는초등학교를 방문,강연을 하고 KBS에서녹화를 하며 18일 출국할 예정이다.이프로는 장애인의 날 20일 낮 1시10분에 재방송된다.



허남주기자 yukyung@