鄭周永 현대그룹 명예회장이 29일에는 기아자동차 화성공장을 찾았다.올들어 자동차와 건설을 새 관심대상 사업으로 정하고 지난번 경기도 김포의 아파트 건설현장을 찾은 데 이어 두번째 현장나들이다.

이날은 현대가 기아자동차의 주식 납입대금 1조1,780억원의 납입을 완료,법적으로 완전한 인수자가 되고 공장이름도 ‘아산만공장’에서 ‘화성공장’으로 이름을 바꾼 날이기도 하다.그러나 보다 ‘특별한 나들이’였다.

鄭 명예회장은 이날 화성공장 전망대에서 金守中 기아차 사장으로부터 브리핑을 받은 뒤 “기아자동차를 지금보다 2배이상 키워 국제경쟁력을 갖추도록 하겠다”며 기아차의 조기 경영정상화 의지를 밝혔다.“기분이 참 좋다”며 공장 관계자들에게는 “열심히 일해달라”고 당부했다.

鄭 명예회장의 나들이는 최근 MK(鄭夢九회장의 애칭)의 행보와도 무관하지않다는 분석이다.MK는 현대자동차의 도약보다 기아자동차의 회생에 체중을싣고 있다.모든 사안을 직접 챙긴다.기아를 화려하게 재기시키겠다는 의지의 발로다.재계는 MK가 자신이인수한 기아를 통해 자동차 전문경영인으로 검증받고 싶어하는 것으로 보고 있다.현대자동차가 잘 굴러가고 있다는 점도작용했다.

현재 기아는 지난달 전체 판매대수 2위를 탈환한 데 이어 내수 2위자리도노릴 정도로 새 출발이 좋다.광고비 지출을 지난해보다 50% 이상 늘려 잡고내달부터는 신차도 잇따라 내놓는다.내년말부터는 현대와 함께 일본 진출까지 계획하고 있다.

MK가 직접 챙기기 시작하면서 기아가 잘나가기 시작했고 鄭 명예회장은 각별한 방문을 했던 것이다.화룡점정을 위한 나들이인 셈이다.이날 MK외에 朴世勇 현대상선 회장,李益治 현대증권 회장,金潤圭 현대건설 사장등 그룹 최고위 관계자들도 대거 동행했다.이 대목도 기아에 대한 鄭명예회장과 MK의 관심을 말해준다.