‘누가 가고,누가 남나’-.98∼99프로농구 정규리그 마감이 눈앞에 다가오면서 용병들의 재계약 여부에 관심이 쏠리고 있다.

10개구단의 용병 20명 가운데 실력을 인정받아 사실상 재계약이 굳어진 선수는 선두 현대의 조니 맥도웰을 비롯해 기아의 제이슨 윌리포드와 클리프리드,나래의 데릭 존슨,삼성의 버넬 싱글튼,대우의 카를로스 윌리엄스,LG 버나드 블런트 등 모두 7명.원년멤버인 윌리포드와 리드는 4년째,맥도웰과 블런트는 3년째 국내에서 뛰게 된다.

지난 시즌(4명)에 견주어 재계약 용병이 크게 는 것은 세차례의 시즌을 치르면서 구단들이 교체가 결코 능사가 아니라는 인식을 갖게 됐기 때문.실제로 에릭 이버츠,아도니스 조던(이상 전 나산) 키이스 그레이(전 동양) 레지타운젠드(전 SK) 래리 데이비스(전 SBS) 등은 해당구단조차 재계약 하지 않은 것을 후회하고 있다.

이와는 달리 대릴 프루(SBS) 아킬리 잭슨(나산) 자바리 마일스,존 다지(이상 동양) 숀 재미슨,토니 러틀랜드(이상 SK) 등 6명은 기대 이하의 기량을보여 일찌감치 방출이 결정된상황.특히 한국계라는 이점 덕에 화려한 스포트라이트를 받으며 국내무대를 밟았던 러틀랜드는 시즌 내내 ‘가짜’라는혹평에 시달린 끝에 쓸쓸한 귀국을 하게 됐다.나산의 워렌 로즈그린은 발군의 실력을 인정받았지만 팀의 운명이 불투명해 일단 방출로 가닥이 잡혔다.

현대의 재키 존스와 나래의 토니 해리스,대우 스테이스 보스먼,SBS 제럴드워커,삼성 이슈아 벤자민,LG 아미누 팀버레이크 등 6명은 구단이 재계약과방출 사이를 오가며 장고를 거듭하고 있어 ‘운명’의 시간을 기다려야 할입장.이들은 방출될 경우 오는 8월 미국 시카고에서 실시할 예정인 다음 시즌 드래프트에서 다른 구단에 의해 구제될 가능성도 없지 않다.

오병남 obnbkt@