정부는 대북 농업지원 품목에 비료 이외에 씨감자·농약 등 북한이 필요로하는 영농자재를 대폭 추가할 방침이다.

정부는 특히 하반기 고위급 당국간 회담을 갖는 것을 전제로,3월중 비료를포함해 대북 영농자재 지원 양과 시기,방법 등 절차적 문제를 논의하기 위한 당국간 또는 적십자간 실무접촉을 열 것을 조만간 제안하는 방안을 검토하고 있는 것으로 21일 알려졌다.

이같은 방침은 북측이 이미 하반기 고위급 정치회담을 제안했다는 점을 감안,상호주의를 대폭 완화하는 차원에서 우선 상반기 중엔 조건없는 대북 영농지원 절차와 방법을 논의하는 실무접촉을 갖자는 뜻으로 풀이된다.

한 고위당국자는 이와 관련,“정부는 비료 지원에만 국한할 게 아니라 남북관계 개선을 위해서는 다른 품목도 지원하는 방안을 북한과 논의한다는 유연한 입장을 갖고 있다”고 밝혔다.