역사를 뜻하는 영어 단어 ‘history’의 어원은 ‘his story’ 즉 남자의이야기라고 한다.이는 여성이 역사 속에서 배제되어온 진상을 그대로 드러내 준다.‘her story’­ 여성의 역사라는 이가 수천년 동안 빠진 채 새로운천년을 눈앞에 두고 있다. 21세기는 ‘여성의 세기’가 될 것이라고 말하는 학자들이 부쩍 늘고 있다.그런 조짐은 상당히 오래 전부터 나타났다.지난해에는 스위스에서 첫 여성대통령이 나왔고 독일 녹색당은 전당대회에서 여성을 우두머리로 뽑았다.인도에서는 옛 여수상의 며느리가 또다시 유력한 수상후보로 떠올라 있다.자신에 이어 여성이 대통령에 오르는 데 큰 힘을 보탠 아일랜드의 메리 로빈슨여사는 유엔 인권고등판무관으로 일하고 있고 노르웨이 수상 출신의 그로 할렘 브룬틀란트 여사는 유엔 세계보건기구를 움직이고 있다. 이밖에도 선진국,후진국 할 것 없이 많은 나라들이 걸출한 여성 정치인을배출했다.필리핀의 코라손 아키노 대통령,스리랑카의 반다라나이케 모녀 총리,파키스탄의 부토 총리,니카라과의 비올레타 샤모로 대통령,프랑스의 에디트 크레송 총리,이스라엘의 골다 메이어 총리,그리고 그 유명한 영국의 마가렛 대처 총리 등. 무조건 여성을 우대해야 한다는 주장이 아니다.여성들이 남성과 똑같이 제소질과 능력을 펼칠 수 있는 풍토가 아직도 척박한 우리 실정이 답답한 것이다.남녀의 공직 동등진출을 법률로 만들려는 나라도 있다지만 여성에 대한일정비율 할당제를 역차별이라고 따지고 드는 우리 나라 남성도 적지 않다.그러나 우리 국회에 남녀가 동등수로 진출하는 일이 벌어지면 정치의 못된구태들이 일소되는 ‘꿈’이 이뤄지지 않을까.