“2000년 시드니올림픽에도 출전하고 싶습니다” ‘코리아특급’박찬호(LA다저스)가 미국 출국 하루전인 8일 서울 워커힐호텔에서 기자회견을 갖고 “구단이 허락하고 국가가 원한다면 올림픽에도 나가겠다”고 밝혔다. 박찬호는 “지난 두달반동안 팬들과의 만남이 즐거웠고 IMF의 실상도 뼈아프게 경험했으며 아시안게임에서 금메달을 따고 병역면제라는 선물까지 받았다”면서“많은 것을 느꼈고 운동에만 전념할 수 있게 됐다”고 말했다. “서울역에서 노숙자도 직접 만났다”는 박찬호는 “무엇인가 하지 않으면 야구에 전념할 수 없을 것같아 실직자 자녀를 위한 기금 1억원을 조성하겠다”고 덧붙였다. 그는 병역면제와 관련,“빠르면 올 시즌이 끝나는 10∼11월쯤4주 기본훈련을 받을 생각”이라고 말했다. 박찬호는 “체력이 많이 떨어져 체력 보강이 급선무”라면서도 “오는 11일부터 다저스구장에서 시작되는 자율훈련을 통해 올 시즌 내내 부상없이 20승 고지에 오를 수 있도록 최선을 다하겠다”고 다짐했다.