◎수출 부진 따른 흑자 급감·엔화 하락이 원인/北京 당국 부인불구 세계금융불안 관련 주목

중국의 위안화 절하 부인에도 불구,내년 초 아니면 내년 말에 평가절하를 단행할 가능성이 가장 높다는 분석이 나왔다.

동남아국가들의 통화가치 하락에 따른 수출부진과 내수부진,양자강 홍수가 겹쳐 경제성장률 목표(8%)의 달성 여부가 불투명해지면서 시장에서는 이미 위안화의 평가절하를 위한 분위기가 고조되고 있다는 것이다.

외환은행 부설 환은경제연구소는 18일 ‘중국 위안화와 홍콩 달러화의 향후 전망’이란 보고서에서 “중국정부는 8%인 경제성장률 목표를 달성하기 위해 내수 부양책을 쓰고 있으나 수출둔화와 국내수요 부진으로 6.8%로 낮아질 것”이라면서 이같이 전망했다.러시아의 모라토리엄(대외채무 지불유예)선언 이후 세계금융시장의 불안감이 급속도로 확산되는 가운데 그 시기까지 제시하며 위안화의 평가절하 가능성을 경고한 것이어서 주목된다.

연구소는 “종전에도 중국은 위안화의 평가절하는 없다고 주장하다가도 무역수지가 적자로 돌아서면 어김없이 평가절하를 단행했다”며 “올 상반기 226억달러의 흑자를 내 지난해와 비슷한 수준을 유지했으나 하반기 이후에는 흑자 폭이 급감하고 있다”고 지적했다.즉 과거의 절하추세로 미뤄볼 때 성장률이 크게 낮아지고 무역수지 흑자 역시 급감할 것으로 보이는 98년 말 이후에는 위안화 절하압력이 극에 달해 99년 초 아니면 99년 말에는 평가절하를 실시할 가능성이 가장 높다는 것이다.

이어 무역수지 외에 일본 엔화 추세도 위안화 절하 여부를 결정할 변수라고 전제,일본이 금융시스템 문제를 조기에 해결하지 못하고 경기침체가 장기화돼 엔화 환율이 달러당 150∼160엔까지 오를 경우 위안화의 평가절하는 더욱 앞당겨질 수 있다고 덧붙였다.엔화 환율이 폭등하면 중국의 대일(對日)수출 감소와 동남아국가들의 통화가치 하락으로 중국의 수출경쟁력은 더욱 악화되기 때문이다.



중국은 82년 이후 다섯차례(85,86,89,90,94년) 위안화 평가절하를 단행했으며 그 시기는 무역수지가 적자를 낸 해나 그 다음 해였다.<吳承鎬 기자 osh@seoul.co.kr>