◎변심… 짝사랑… 삼각관계…/이해따라 제갈길 달라/9월초돼야 본격화 전망

당분간 은행 합병은 없는 것일까. 상업·한일은행의 합병으로 봇물 터지듯 하던 합병논의가 주춤해졌다. 합병을 선언할 것 같던 하나·보람은행도 두 은행장이 손을 들었다는 후문이다. 완전히 끝난 것은 아니지만 원칙적인 합의 수준에서 한발짝도 나아가지 못해 합병이 쉽지 않을 것이라는 관측이다.

말을 몰듯 합병을 종용하던 금융감독위원회도 한발 물러서 있다. 상업·한일은행 합병이 워낙 ‘빅 카드’이기도 했지만 나머지 은행들의 파트너 고르기가 쉽지 않기 때문이다.

이에 따라 은행간 합병 움직임은 겉으로 드러나지 않고 물밑으로 잠수했다. 특히 조흥은행과 외환은행은 금감위가 재촉하지 않기로 함에 따라 5개 인수은행 및 국책은행들과의 합병도 여유를 갖고 다각적으로 검토하고 있다.

조흥은행은 하나·보람은행의 합병이 진통을 겪자 보람은행과의 합병을 재추진중이다. 조흥은행과의 합병을 외면해오던 보람은행도 대안으로 조흥은행을 생각하고 있는 것으로 전해졌다. 주택은행과의 합병은 주택은행이 외국 금융기관과의 전략적 제휴를 검토함에 따라 사실상 조흥의 ‘짝사랑’으로 끝날 전망이다. 신한은행에도 타전을 치고 있으나 신한은행은 묵묵부답이다. 은행간 합병 움직임은 이달 말이나 9월 초가 돼야 수면위로 떠오를 것 같다. 조흥과 외환은행의 합병도 완전히 배제할 수는 없다.<白汶一 기자 mip@seoul.co.kr>