◎“北 개방 촉진 햇볕정책 추구”/韓國 구조개혁 성공에 美 국민 격려 필요

지금까지 이 영광된 자리에서 연설한 세계의 많은 지도자들이 있었습니다.그러나 미국이 두 번이나 죽음의 위기에서 결정적으로 그 생명을 구해 준 당사자가 국가원수로 이 자리에 선 예는 내가 처음일 것입니다.여러분은 73년 내가 군사정권에 의해서 납치되어 살해될 뻔 했던 때와 80년 독재정권하에서 사형선고가 내려졌을 때,내 생명을 구해 주었던 것입니다.

가장 유명한 민주주의의 산실이라고 할 수 있는 이곳까지 나를 이끌었던 믿기 힘든 지난 역정을 국민의 공복이 된 지금도 나는 결코 잊지 못합니다.민주주의를 위해 싸워 왔던 미국 국민,내 생명을 구해 주었던 많은 사람들,그리고 자리를 함께 하고 있는 여러분이 내게 제공했던 안전한 피난처를 나는 결코 잊지 않을 것입니다.

미국은 한국이 일제의 쇠사슬로부터 해방되는데 도움을 주었으며,공산주의자의 남침을 방어하는데도 결정적인 기여를 했습니다.나는 이 자리에서 공산독재자의 침략으로부터 한국을 지키기 위해귀중한 생명을 바쳤던 3만3,000명의 미국 젊은이들의 영령 앞에 머리 숙여 감사를 드립니다.

그러나 한국에는 아직도 평화가 정착되지 않고 있습니다.지금 이 시간에도 한·미 양국군은 북한 공산군과 대치하고 있습니다.이런 상황을 변화시켜야 합니다.한반도에 진정한 평화를 정착시키고 북한을 화해와 협력의 방향으로 유도해야 할 것입니다.

우리는 북한의 무력도발을 용납해서는 안됩니다.힘에 의한 평화를 확고히 지켜나가야 합니다.우리의 목적은 전쟁이 아닙니다.북한과의 평화적 교류협력을 추구할 뿐입니다.

북한을 화해로 이끌기 위해서는 두 나라는 강력한 안보태세에 바탕을 두고 개방을 유도하는 ‘햇볕정책’을 추구해야 합니다.북한에 대해 선의와 진실을 갖고 대해 북한으로 하여금 의구심을 떨치고 개방의 길로 나오도록 유도하려면 유연한 정책이 필요합니다.지나가는 행인의 코트를 벗기기 위해서는 강력한 바람보다 햇볕이 보다 효과적이기 때문입니다.

한국은 지난 30년 동안 지속적인 경제성장을 이룩해 왔습니다.그러나 작년 말 갑자기 불어닥친 외환위기로 중대한 경제적 어려움에 직면하게 되었습니다.이러한 상황에서 미국은 한국이 당면한 경제적 어려움을 헤쳐나가는 것을 돕기 위해 국제적 협력을 선도해 왔습니다.어려울 때의 친구가 진정한 친구라고 생각합니다.

지난 해 12월 대통령에 당선된 직후 나는 클린턴 대통령으로부터 받은 격려의 전화를 지금도 생생하게 기억하고 있습니다.

뿐만 아니라 이 곳에 계시는 의원 여러분이 보내준 메시지도 기억하고 있습니다.

한국은 길고도 험난한 도전에 직면해 있습니다.우리 한국의 구조개혁 노력이 성공하기 위해서,그리고 한국이 미국의 강력한 무역 파트너로 다시 부상하기 위해서,우리는 미국 국민의 격려를 필요로 하고 있습니다.

우리는 전쟁의 폐허속에서 일어나 30년간의 노력 끝에 한국을 주요 경제대국으로 성장시킨 적이 있습니다.우리는 그런 잠재력을 갖고 있습니다.

오늘 나는 여러분에게 우리가 깊은 우정으로 손을 맞잡고 민주주의의 빛나는 모범을 만들어 보자고 말씀드립니다.