◎하상 흔적 협곡서 발견

【워싱턴 AFP 연합】 화성에서 물이 오랜 세월동안 흘렀음을 입증하는 증거가 확인됐다고 미국 항공우주국(NASA) 관계자가 18일 밝혔다.이로서 화성의 생명체 존재설이 다시 강력히 부상되고 있다.

NASA의 우주과학 부행정관인 웨슬리 헌트리스는 이날 미국 첨단과학협회회의에서 화성을 궤도 순환하는 ‘화성 글로벌 서베이어’가 최근 전송해온 사진의 분석 결과,화성의 적도 인근 ‘나네디 발리스’라는 폭 2.5㎞의 협곡 밑부분에 오래된 하상이 있는 것으로 확인했다고 말했다.

헌트리스 부행정관은 “몇번 경로를 바꾼 급류 하상의 명확한 증거로 보여지는 이 굽이치는 협곡이 지각변동으로 인한 것은 분명히 아니라면서 이같은 협곡 형성에는 “1백만년 가량의 시간이 걸렸을 것”이라고 말했다.화성의 물 존재 증거는 지난해 7월 화성 탐사선 패스파인더가 사진을 전송하기 시작할 때 처음 제기됐다.