섣달그믐날 아침에 뜨는 해와 정월초하룻날 아침에 뜨는 해가 다른건 아니다. 똑같이 동해를 빨갛게 물들이며 솟아오른다. 하건만 뜻은 다르다. 하나는 끝이요 하나는 시작이라는 점에서.

시작이 있으면 끝이 있다(유시유종)고 했다. [대학]등에 나와 있는 말이다. 새해라는 시작이 있었으니 섣달그믐이라는 끝도 있게 돼있는 것이 세상사. 그것은 또 달리 생각하자면 시작이 곧 끝이요 끝이곧 시작이라 할수도 있다. 섣달그믐이 끝나면서 새해는 꼬리를 이어 시작되는게 아닌가. 그래서 마해송도 이렇게 말한다. “그날이 그날,그날이 그날,무엇하나 다를것이 없건만 하루는 섣달그믐이라 하고 다음하루는 정월초하루라고 이름지어서 어린사람은 즐겁게 해주고 나이먹은 사람은 속상하게 해주는 것도 생각하자면 인생의 묘미인것 같다”(수필“세월의 흐름을 그저 바라보며”)

사람은 이 세월의 흐름 앞에서,특히 한해를 보내면서는 더더욱 허우룩해진다. 52살 되던해(1957년)의 마해송이 젊은날을 되돌이키면서 쓴 수필 “해마다 설”에도 그런 마음이 어린다. “열아홉에서 스무살이 되는해의 그믐날 몇친구와 술 한병에 게통조림을 앞에 놓고 앉아서 밤을 새웠다. 까닭모를 눈물이 주르르 흘렀다. 눈물로 맞이한 설은 그해뿐이었다.…어른이 된다는 생각에서 흐르는 눈물이었을 것이다….”

세월의 흐름이라는 것에 눈을 뜨는 감상의 눈물 아니었던지 모르겠다. 설사 눈물까지 흘리지않는다 해도 무심할수는 없는게 사람마음. 쌓은것 없이 ‘인생의 벼랑’으로 다가가고 있다는 회한에 젖어들면서다. 어떤 시심을 들여다보자. “섣달그믐날 살을 에는 강풍을 무릅쓰고/내 여기 인천연안부둣가에 홀로 서있음은/저물어가는 한해의 유언을 듣기위함인가…”(박희진“섣달그믐날 살을 에는…”1련). 그렇다. 섣달 그믐날밤은 한해의 숨을 거두면서 사람사람의 귓전에 나름대로의 유언을 속삭여 주는 것이리라. 그소리를 안쫑잡으면서 새해의 밑거름으로 삼을줄 알아야 겠다.

올해의 섣달그믐은 유난히 차갑다. IMF한랭전선이 마음속으로 파고듦에 따라 옴씰해지면서 새해의 삶에 어두운 그림자가 드리우기 때문이다. 하지만 가슴마다에 불을 지피자. 새돛과 새깃발을단 새배(정부)도 닻을 올리는 것이 아닌가. 주저앉지 않는 자에게 빛은 찾아온다고 했거니. 호랑이의 용왕매진을 다짐해야 할 그믐날이다.<칼럼니스트>