김영삼 대통령은 13일 낮 청와대에서 금년도 ‘자랑스런 신한국인’으로 선발된 정동남(탤런트),강동석씨(요트맨) 등 모범시민 119명과 오찬을 함께 하면서 “우리는 그동안 신한국을 창조하기 위해 변화와 개혁,세계화와 국가경쟁력 강화에 심혈을 기울여왔다”며 “이러한 노력은 앞으로도 중단없이 계속되어야 한다”고 말했다.

김대통령은 “새로운 각오와 결심으로 새출발하고 국민이 함께 노력한다면 지금의 경제적 어려움을 전화위복의 기회로 만들수 있다”면서 “나는 지금도 신한국창조를 다짐하며 취임했던 그때 그 마음으로 국정을 수행하고 있다”고 강조했다.

‘자랑스런 신한국인’은 문민정부 출범이후 작년까지 모두 일곱차례에 걸쳐 478명이 선발됐으며 올해의 신한국인에는 야구선수 박찬호씨도 뽑혔으나 12일 청와대를 방문해 이날 오찬에는 불참했다.<이목희 기자>