◎3연승… 4연속 본선진출 ‘성큼’

‘울트라 닛폰’은 없었다­.한국이 일본과의 ‘축구전쟁’을 극적인 역전승으로 장식했다.〈관련기사 15·23면〉

한국 대표팀은 28일 도쿄 국립경기장에서 열린 98프랑스월드컵축구 아시아지역 최종예선 B조 원정경기에서 후반 서정원 이민성의 연속 골로 ‘숙명의 라이벌’ 일본을 2­1로 눌렀다.

예선 최대의 걸림돌을 제거하는데 성공한 한국은 이로써 파죽의 3연승(승점 9)으로 조 선두에 나서 4회 연속 본선 진출에 성큼 다가섰다.일본은 1승1무1패(승점 4)가 돼 조 3위로 처졌다.한국은 오는 10월 4일 잠실주경기장에서 아랍에미리트연합(UAE·2승1무))과 4차전을 치르며 일본과는 11월1일 홈경기를 갖는다.

한국은 원정팀 답지 않게 한수 앞선 기동력으로 초반부터 활기찬 공격을 펼쳐 경기를 주도했다.

수비벽을 두텁게 쌓고 미드필드부터 과감한 몸싸움을 펼쳐 일본의 공격 트리오인 로페스,미우라,나카타를 효과적으로 봉쇄하는데 성공한 한국은 발이 빠른 고정운과 헤딩력이 좋은 최용수를 앞세워 기습적인 공격에나서 8차례나 슈팅을 날렸으나 골을 터뜨리지는 못해 전반을 득점없이 비겼다.한국은 후반 10분쯤 일본 소마에게 골 포스트를 맞히는 중거리슛을 허용한 뒤부터 페이스가 흔들린데다 수비에 가담한 고정운이 어이없는 실수를 저질러 21분쯤 야마구치에게 선제골을 내줘 패배의 수렁으로 빠져드는듯 했다.그러나 한국은 체력이 떨어지는 조짐을 보인 일본을 거세게 몰아붙여 38분쯤 서정원의 헤딩슛으로 동점골을 뽑고 경기종료 4분을 남기고 이민성이 아크 정면에서 호쾌한 결승 중거리슛으로 네트를 흔들어 ‘일본열도’를 경악속으로 몰아 넣었다.<도쿄=곽영완 특파원>