◎특별검사 임명여부 30일내 결정

미 법무부는 클린턴 대통령의 대선자금 불법모금 혐의를 조사할 특별검사의 임명이 필요한지 여부를 결정하기 위한 30일간의 예비조사에 착수한 것으로 21일(한국시간) 밝혀졌다.

재닛 리노 법무장관은 이 예비조사 착수를 19일 백악관에 통보했으며,이에 백악관은 하루뒤 래니 데이비스 특별고문의 성명을 통해 클린턴 대통령이 연방법에 어긋나게 백악관에서 전화를 사용해 선거자금을 모금했는지 여부를 가리기 위한 법무부의 조사를 이해한다고 밝혔다.

데이비스 고문은 백악관이 법무부의 조사와 관련,협력해왔으며 앞으로도 법무부가 필요한 모든 정보를 확보할 수 있도록 협력할 것이라고 말하고 백악관은 위법사실이 없었던 것으로 확신하고 있다고 단언했다.

이에 앞서 미 법무부는 이달 초 앨 고어 부통령에 대해서도 동일한 예비조사에 착수한 바 있다.이들에 대한 예비조사 착수가 현재로선 큰 혐의가 드러났다든가,긴박한 법적 위기에 몰렸다는 의미는 아니다.그러나 미 정·부통령이 대선자금과 관련,한꺼번에 조사의 대상이 된 것은 이례적이다.이에따라 미 정계에 정치적 파장이 확대될 전망이다.

리노 장관은 외국인으로부터 대선자금을 불법으로 모금한 민주당의 불법행위를 조사하기 위한 특별검사를 임명하라는 공화당의 끈질긴 요구에도 불구하고 그동안 확실한 증거가 없다는 이유로 거부해왔었다.<워싱턴=김재영 특파원>